Desde que somos pequeños, nuestros padres nos lo decían mucho. No había duda de que querían que nos convirtiéramos en adultos agradecidos en todas las facetas de la vida, y la petición constante de «dar las gracias» era una de las herramientas que utilizaban. Enseñar gratitud no solo fomenta la mejora de las relaciones y el aumento de la felicidad y la satisfacción vital, sino que también puede conducir a una mejora de la salud, con resultados como la disminución de la presión arterial, la mejora del sueño y un mejor funcionamiento inmunitario.

En primer lugar, al enseñar gratitud a nuestros hijos, debemos tener en cuenta su edad y desarrollo, que influyen en su comprensión del agradecimiento. Antes de enseñar a tus hijos cómo o cuándo dar las gracias, deberías compartir tus propios momentos de gratitud (y las emociones positivas que conllevan), para que puedan ver la gratitud en acción.

Antes de empezar a decirles a nuestros hijos que den las gracias, es importante ayudarles a entender sus propios sentimientos de gratitud, aunque sea a un nivel rudimentario. Esto puede lograrse preguntándoles cómo se sintieron con sus experiencias positivas, como recibir un regalo o ser ayudados por alguien.

A diferencia de muchos otros aspectos de nuestra vida como padres, lo que hacemos suele tener más impacto que lo que decimos cuando se trata de los hábitos a largo plazo de nuestros hijos. Los niños agradecidos suelen ser criados por padres agradecidos, y cuando nuestros hijos nos ven expresar nuestro agradecimiento de forma alegre y auténtica, es más probable que vean la gratitud como una opción atractiva en su trato con los demás.

Encontrar formas creativas que encajen con las personalidades o intereses de nuestros hijos puede ser una buena manera de fomentar la gratitud en ellos. Por ejemplo, podemos animarles a llevar un diario de gratitud, donde escriban cada día algo por lo que se sientan agradecidos, o a hacer un collage o un mural con fotos o dibujos de las personas o cosas que aprecian.