viernes, 11 de junio de 2010

Charles John Huffam Dickens fue un famoso novelista inglés que destacó por manejar con maestría el género narrativo y con humor e ironía la crítica social, pero poco es lo que sabemos de este gran escritor, pues más allá de la popularidad de sus obras, en su momento fue todo un personaje público.

En 1828 comenzó a colaborar como reportero en el "Doctor´s Commons" y posteriormente ingresó en calidad de cronista parlamentario en el "True Sun".


Pero sus intereses iban más allá del periodismo, por lo que quería tomar clases de interpretación, sin embargo, el día de la realización del casting se enfermó de gripe y no pudo asistir; así se esfumaron sus sueños de ser actor teatral.

Contrajo matrimonio con Catherine Thompson Hogarth, con la cual tuvo 10 hijos. Para ese entonces ya era todo un periodista de renombre, por lo que su popularidad le permitió comprar una gran casa ubicada en Higham, Kent, la cual tenía un especial significado para el escritor, ya que de niño había caminado por sus cercanías y había soñado con habitarla.

Dickens se separó de su esposa, pero como en la época victoriana el divorcio era impensable, particularmente para personas famosas como él, continuó manteniéndola a ella y a su casa por los siguientes 20 años, hasta el día que ella falleció.

El 9 de junio de 1865, mientras regresaba de Francia, Dickens tuvo un accidente en el famoso choque ferroviario Staplehurst, en el cual los siete primeros vagones del tren cayeron de un puente que estaba siendo reparado y el único vagón de primera clase que no cayó fue donde se encontraba el escritor.

El novelista pasó mucho tiempo atendiendo a los heridos y moribundos del accidente antes de ser atendidos por los rescatistas. Durante esos momentos se acordó del inconcluso manuscrito de “Nuestro amigo mutuo” que se encontraba en el tren, por lo que regresó al vagón únicamente para recuperarlo.

Dickens, luego usaría esta terrible experiencia para escribir su corta historia de fantasmas “El hombre-señal”, en la cual el protagonista tiene una premonición de un choque ferroviario.

Más tarde, durante una serie de viajes a través de Italia, Suiza y Francia, conoció a Alejandro Dumas y a un joven Julio Verne.

Hay que mencionar que las novelas de Dickens destacaron por ser de entregas, es decir, cada cierto tiempo salía un nuevo capítulo. Dicho método era aplicado por la simple razón de que no todo el mundo tenía los recursos económicos necesarios para comprar un libro, además, cada nueva entrega de sus historias era esperada con gran entusiasmo por sus lectores nacionales e internacionales.

Cinco años después del multicitado accidente, el 9 de junio de 1870, falleció después de sufrir una apoplejía. Y contrario a su deseo de ser cremado en la Catedral Rochester, fue cremado en la Esquina de los Poetas de la Abadía de Westminster.

No hay mejores palabras que las de su propio epitafio para señalar la grandeza de Dickens : “Él fue un simpatizante del pobre, del miserable, y del oprimido, y con su muerte, el mundo ha perdido a uno de los más grandes escritores ingleses”.