Nuestra misión es servir a la Iglesia como puente de esperanza cristiana para el hombre que sufre por su fe

Un poco de historia

1947: El drama de 16 millones de prófugos alemanes expulsados de los países del Este europeo insta al joven fraile holandés Werenfried van Straaten a empeñarse en procurar el alimento para el alma y para el cuerpo. Nace "Ayuda a la Iglesia que Sufre".

1952: Una vez realizadas multitud de ayudas en la Europa devastada por la II Guerra Mundial, Padre Werenfried decide ayudar de forma prioritaria a la Iglesia perseguida en los países del Este europeo donde, millones de creyentes pagan con la vida su fidelidad a Cristo y a la Iglesia.

1958: Se empieza a publicar el "Boletín" -revista bimestral en ocho idiomas- que siempre comienza con una carta personal a los bienhechores.

1959: Visitas al continente asiático. Encuentro con Madre Teresa de Calcuta y campañas mundiales de ayuda a refugiados de China, Corea y Vietnam.
1962. El Papa Juan XXIII pide al P.Werenfried extender su acción caritativa también a los países del Tercer Mundo

1969: Después de conocer en vivo todas las necesidades del mundo, Padre Werenfried escribe su famoso libro "Dios llora en la tierra".

1984: "Ayuda a la Iglesia que Sufre" es erigida por la Santa Sede como Asociación de Derecho Pontificio.

1990: La caída del muro y la desmembración de la antigua Unión Soviética anima a Padre Werenfried a redoblar las ayudas a la Iglesia del Este.

1994: Con el beneplácito de Juan Pablo II y tras varias entrevistas con el Patriarca ortodoxo de Moscú, Alexis II, el Padre Werenfried lanza una nueva acción de "ecumenismo práctico" con la Iglesia ortodoxa para ayudar a la revangelización de Rusia.

1996: Se abre una oficina de Ayuda a la Iglesia que Sufre en Chile que tiene como misión "servir a la Iglesia como puente de esperanza cristiana para el hombre que sufre por practicar su fe".
1997: 50 años de ayuda pastoral al servicio de la Iglesia. "Ayuda a la Iglesia que Sufre" es una Asociación pública y universal de la Iglesia Católica, dependiente de la Santa Sede. Una Asociación de derecho pontificio cuya finalidad es: "La ayuda pastoral a la Iglesia en su misión evangelizadora, en cualquier lugar del mundo, siempre que ésta se vea obstaculizada o en dificultad".

1999-2000: Para celebrar el Gran Jubileo del año 2000, se distribuyen en todo el mundo cerca de 700.000 cirios "Lumen Christi".

Su fundador

El Padre Werenfried van Straaten, religioso premonstratense, y conocido mundialmente por el cariñoso apelativo de Padre Tocino, es una de las personalidades más sobresalientes de la Iglesia católica actual.

Hijo de un maestro holandés, salvó de la miseria moral y material a cientos de miles de refugiados abandonados en las carreteras de Europa por el último conflicto mundial.

En 1947 crea "Ayuda a la Iglesia que Sufre (AIS)", orientando su actividad hacia los cristianos que sufrían la persecución comunista en Europa oriental, Asia y Cuba. Esta ayuda se extendió más tarde a todas las Iglesias amenazadas y necesitadas.

Entre los muchos méritos del Padre Werenfried, el más elevado sin duda es la proclamación decidida del ideal cristiano visto en toda su exigencia y sublimidad. La vida de este sacerdote ha tenido siempre como norte el cumplimiento de una alta misión: dar testimonio vivo de que "Dios es amor", lo que unido a su lema personal "El hombre es mejor de lo que pensamos" constituye, también, el binomio esencial de su Asociación, Ayuda a la Iglesia que Sufre.

Werenfried van Straaten se comunica con sus bienhechores a través de "El eco del amor". Esta publicación que en español se titula "Boletin" , se edita ocho veces al año.

Su colaboración nos permitirá continuar ayudando y dando esperanza
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