Qué se espera del Curso de la Enfermedad


Calidad de Vida en el Paciente Depresivo
Comienzo

Duración del acceso
Recaídas
Pronóstico


Qué se espera del Curso de la Enfermedad

La depresión generalmente es de curso largo con tendencia a las recaídas. El primer episodio habitualmente es precedido por factores estresantes vitales, pero esto no ocurre en los episodios siguientes. Es muy importante que se pida ayuda a tiempo, la depresión es una enfermedad que va en aumento y con un detrimento de la persona muy grande, es invalidante, desde lo personal hacia lo social, se aíslan y no aceptan fiestas, reuniones, no aceptan ser queridos, porque no se quieren, esto lleva como consecuencia a una gran baja de la autoestima.
Más del 50% de los pacientes depresivos presentan síntomas antes de aparecer un primer episodio de trastorno depresivo mayor. Generalmente estos síntomas pasan inadvertidos
Un episodio de trastorno depresivo mayor no tratado puede durar de seis meses a un año. Con tratamiento, el episodio dura, en promedio, tres meses. Con el avance de la enfermedad, la tendencia es que se produzcan más episodios y con mayor frecuencia. Típicamente la situación se estabiliza con una frecuencia de cinco a seis episodios cada 20 años.
Sin embargo, existen situaciones que apuntan aun curso benigno de los trastornos depresivos. Estos son:

• Historia de amistades sólidas durante la adolescencia
• Funcionamiento familiar estable
• Funcionamiento social sólido durante los cinco años anteriores al primer episodio
• Presencia de una red social sólida, para personas de edad avanzada
• Ausencia de otras enfermedades psiquiátricas
• Son indicadores de mal pronóstico el abuso del alcohol u otras sustancias y la presencia de síntomas de trastornos específicos de ansiedad.



 
• Vale notar que la depresión puede, por lo tanto, si no ser prevenida de forma total por lo menos puede ser amenizada, a través del interés de personas de familia y amigos, que buscan apoyar, orientar y dedicarse a la persona que sufre un trastorno. Mediante la detección precoz de síntomas y, sobretodo, a través de la búsqueda de hogares, esquemas sociales y amistades que proporcionen vínculos fuertes y estables. En un mundo que favorece el aumento de las depresiones, existe siempre la esperanza de una humanidad que resista las tendencias negativas y se dedique a crear un mundo más acogedor y, por lo tanto, más saludables, protegiendo a los más expuestos a los trastornos depresivos.


 

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Calidad de Vida en el Paciente Depresivo

El objetivo terapéutico ideal frente a la depresión es la remisión completa de los síntomas, puesto que llevaría a la completa recuperación a nivel de funcionamiento psicosocial y del bienestar del paciente. La calidad de vida del paciente mejora radicalmente con el tratamiento, tanto si la depresión es leve como si es grave y afirma que la remisión completa se va consiguiendo poco a poco en la medida que vamos disponiendo de nuevos fármacos que son más eficaces y ocasionan menos efectos adversos.
Otra de las conclusiones importantes a la que se ha llegado es la necesidad de mantener el tratamiento durante un tiempo prolongado, ya que en el segundo y tercer mes la mejoría del paciente sigue aumentando .La remisión completa se va consiguiendo en la medida que vamos disponiendo de nuevos fármacos más eficaces y con menos efectos adversos .
Ello se debería a que remiten los síntomas y el paciente va ganando en confianza y seguridad, mejorando su calidad de vida. Los responsables del estudio resaltan este aspecto ya que, afirman, en la atención primaria se tiende a tratar la depresión durante poco tiempo y en ocasiones se suspende el tratamiento cuando desaparecen los síntomas iniciales.
Hay que convencer tanto al médico como al paciente de que aunque haya mejorado notablemente en los primeros meses, puede mejorar aun más si mantiene el tratamiento durante más tiempo.
La depresión afecta hoy en Argentina a un cinco por ciento de la población, porcentaje que puede elevarse hasta llegar al veinte por ciento en el caso de las mujeres. Los expertos creen que un quince por ciento de la población Argentina sufrirá una depresión en algún momento de su vida y hoy además se estima que la mitad de los casos no están diagnosticados y, por lo tanto, no son tratados. Según este estudio, la mayoría de estos diagnósticos se hacen en la atención primaria y aproximadamente la mitad se derivan al psiquiatra. regresar


Comienzo

Hace unos siete meses una paciente había solicitado turno para una consulta. “No hay nada realmente alarmante. No quiero malgastar su tiempo. Supongo que sólo estoy un poco cansada”. Regresó varias semanas después para controlar los resultados de los análisis, que revelaban poco. Un mes después la paciente fue vista por un problema gastrointestinal previamente no mencionado y por una cefalea persistente. Antes de completar el examen la paciente refirió presentar aumento de la ansiedad y tensión... y una crisis de vértigo. Fue internada para practicarle mayores estudios, pero todos los resultados fueron negativos. Luego, hace un mes, la paciente perdió su empleo en una fábrica, donde había trabajado durante veintidós años. Fue atendida por el médico por quejarse de palpitaciones y nuevamente se le efectuaron estudios completos. Pero una revisión de los antecedentes, un análisis de la manera en la que se presentaba y un interrogatorio en profundidad permitieron aclarar el diagnóstico de depresión.

Muchos pacientes “señalan” el inicio de una depresión por un aumento en la frecuencia de consultas espontáneas al médico y en el número e intensidad de los padecimientos iniciales o de presentación y, finalmente, por una incrementada incidencia de internación. Sin embargo, cuando se aclara el panorama y se diagnostica la depresión, los pacientes y los familiares, con frecuencia, perciben el comienzo de la enfermedad como algo repentino y con eventos causales.

Un buen amigo de la paciente, con quien vivía, falleció súbitamente en un accidente automovilístico. Una semana después, ella consultó al médico de sus padres refiriendo estar deprimida y presentar crisis de llanto, trastornos del sueño y erupciones cutáneas invalidantes. Decía que se había sentido perfectamente bien hasta la muerte de su amigo, y sus parientes estuvieron de acuerdo con ello. ¿Una depresión reactiva de comienzo repentino ?. Un mayor interrogatorio reveló que la paciente había consultado a otro médico varios meses atrás porque se sentía “cansada todo el tiempo”, “aplastada” y “había perdido el apetito”. La paciente presentaba el semblante de deprimida y, obviamente había perdido peso a lo largo de un prolongado lapso.

Muchas depresiones se presentan con comienzo aparentemente repentino; sin embargo muchas de ellas pueden cursar desapercibidas o relativamente inaparentes durante años hasta que un acontecimiento aumenta el número de síntomas y atrae la atención del paciente, familiares y médicos sobre la presencia de la enfermedad. En estos casos la depresión puede “aparentar” un comienzo repentino, pero sería más exacto calificar a la depresión de ser un episodio agudo dentro de una entidad crónica. Con frecuencia es necesario llevar a cabo un cuidadosos interrogatorio, con confirmación de parte de familiares y amigos, para poder determinar el real comienzo de la enfermedad, más que el aparente. regresar

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Duracion del acceso

La duración es extremadamente difícil de pronosticar. Como se ha descripto anteriormente no es posible señalar con exactitud el punto de inicio de la enfermedad y además la edad, el estado físico, la patología médica y psiquiátrica acompañante, la personalidad previa a la enfermedad y las exigencias de vida, todos, afectan en mayor a menor grado de duración del acceso depresivo. Las diversas estimaciones respecto a la duración oscilan desde varios meses, hasta entre dieciocho meses y tres años. En el curso clínico citado anteriormente, según las cifras acumuladas de varios estudios, las estimaciones en cuanto a duración son de tres a seis meses, dependiendo de la gravedad del cuadro, pero muchos investigadores consideran que las cifras de estos cálculos son demasiado bajas. Los clínicos han observado que los pacientes en diversas categorías tienden a presentar accesos de diferente duración.

El paciente que presenta una depresión con comienzo repentino despues de haber soportado stress severo durante un período prolongado tiende a repetir accesos de menor duración.
Los pacientes cuya estructura de personalidad previa a la enfermedad incluida características neuróticas, rígidas y obsesivas tienden a presentar accesos de depresión de mayor duración.
Los pacientes que presentan síntomas de amplia dependencia externa por parte de amigos, parientes y grupos sociales tienden a mostrar recuperación más rápida que los pacientes mas aislados.
Los pacientes con enfermedades orgánicas, especialmente trastornos del sistema nervioso central, tienden a presentar depresión de mayor duración .
Los pacientes que se deprimen después de los cincuenta años tienden a presentar accesos depresivos más prolongados; muchos de éstos duran tres o más años.
Los adolescentes que presentan su primer acceso de depresión tienden a resolver el cuadro dentro de los tres meses.
Aunque a veces es difícil, debe intentarse calcular la posible duración de la enfermedad para facilitar la elaboración de un plan de tratamiento para ayudar al paciente y sus familiares a formular planes personales y de trabajo. Se podrán obtener algunas pautas a partir de la observación de las categorías mencionadas arriba, la proyección del curso clínico que se formulo anteriormente y la conformación y severidad de los síntomas. Si el paciente ha presentado un acceso similar en el pasado, es probable, según comprobaron muchos clínicos, que el nuevo acceso sea de la misma duración. regresar


Recaídas

Todos los pacientes depresivos presentan alguna recaída en algún momento de sus vidas. Los pacientes y los familiares de los pacientes, que se hallan enterados de esto están más alertas para detectar el surgimiento de sintomatología y menos molestos por su presencia, permitiendo, de esta manera, un tratamiento y control precoz. Aunque la duración de cada acceso o ciclo tiende a permanecer constante la duración de los períodos libres de sintomatología entre cada recaída tiende a disminuir con cada ataque sucesivo.

La intensidad relativa de los accesos sucesivos varía ampliamente y puede mitigarse mediante el tratamiento y el conocimiento de la sintomatología de la depresión. No hay evidencia que indique que la psicoterapia pueda reducir el riesgo de recaída, a pesar de su utilidad en otros aspectos.

Se han efectuado muchos estudios sobre las fases de la depresión y como podría esperarse, los resultados estadísticos de estos estudios varían ampliamente. Aquí se dan datos recopilados de uno de los grupos de estudio, pero debemos advertir que estos hallazgos no son concluyentes.

Todos los pacientes depresivos presentan alguna recaída en algún momento de sus vidas. Los pacientes y los familiares de los pacientes, que se hallan enterados de esto están más alertas para detectar el surgimiento de sintomatología y menos molestos por su presencia, permitiendo, de esta manera, un tratamiento y control precoz. Aunque la duración de cada acceso o ciclo tiende a permanecer constante la duración de los períodos libres de sintomatología entre cada recaída tiende a disminuir con cada ataque sucesivo.

La intensidad relativa de los accesos sucesivos varía ampliamente y puede mitigarse mediante el tratamiento y el conocimiento de la sintomatología de la depresión. No hay evidencia que indique que la psicoterapia pueda reducir el riesgo de recaída, a pesar de su utilidad en otros aspectos.

Se han efectuado muchos estudios sobre las fases de la depresión y como podría esperarse, los resultados estadísticos de estos estudios varían ampliamente. Aquí se dan datos recopilados de uno de los grupos de estudio, pero debemos advertir que estos hallazgos no son concluyentes.regresar


Pronóstico

Merced a los avances de las últimas décadas, sobre todo en relación con el desarrollo de la psicofármaco logia, el pronóstico de la depresión mayor es uno de los mejores entre las enfermedades médicas de gravedad similar. Aproximadamente el 70 por ciento de los pacientes con depresión mayor responden al tratamiento de primera línea con monoterapia farmacológica. Del 30 por ciento restante que no responde al tratamiento inicial, un número importante responde con clases alternativas de antidepresivos.

Sin embargo, y a pesar de todos estos resultados, también es necesario señalar que existe un importante porcentaje de pacientes que no se beneficia de estos progresos. Los datos de algunos estudios señalan que un alto número de pacientes con depresión de reciente diagnóstico no recibe un tratamiento adecuado en términos de posología y duración, y que muchos casos de los considerados rebeldes son realmente casos de tratamiento inadecuado.

Estudios recientes afirman que un 15 por ciento de los pacientes con depresión evolucionan a la cronicidad. No obstante, el tratamiento con psicofármacos y/o psicoterapia, consiguen en la inmensa mayoría de los casos, aliviar parcialmente o en su totalidad los síntomas. Una vez se han superado los síntomas de la depresión convendrá seguir bajo tratamiento antidepresivo el tiempo necesario para evitar posibles recaídas. En algunos casos, el tratamiento deberá prolongarse de por vida.

La presencia de características psicóticas en el trastorno depresivo mayor refleja una enfermedad severa y es un factor de pronóstico desalentador. Sin embargo, comúnmente se tiene éxito a corto plazo, aunque generalmente es de esperarse una recurrencia de los síntomas.

En términos generales, los síntomas de la depresión tienen una tasa más alta de recurrencia que los de la psicosis y es posible que los pacientes deban tomar medicamentos por mucho tiempo par La carga de la depresión en personas mayores es incluso más severa de lo que anteriormente se había pensado. Los pacientes ancianos no suelen recuperarse de este trastorno.

A pesar de que la depresión es un problema habitual en personas de avanzada edad, la mayoría de los pacientes no recibe tratamiento, El peor pronóstico es el de aquellos pacientes que sufren ´depresión doble´ —un trastorno depresivo grave y distimia, que es una forma de depresión poco severa aunque crónica—.Son pacientes que presentan pocas remisiones mientras que el nivel medio de los síntomas es extremadamente elevado.

La depresión leve también afecta al sistema inmune en pacientes de avanzada edad
Las enfermedades de la mente serán las responsables de la mayor carga económica de todos los países
La depresión moderada de los ancianos también mejora con tratamiento médico .

En este sentido hay sobradas razones para sospechar que el pronóstico de la depresión varía con la edad, debido a factores como los problemas físicos, el deterioro cognitivo o la falta de apoyo que podrían deteriorar la evolución de este trastorno mental y evitar la recurrencia .

Las complicaciones más serias son el suicidio u otros tipos de auto agresión y es posible que sea necesario hospitalizar al paciente en caso de tener pensamientos suicidas

En los pacientes adolescentes los factores de mal pronóstico, que permitieron identificar los individuos que experimentarían recurrencia de depresión o aparición de otra enfermedad psiquiátrica fueron: género femenino, varios episodios depresivos antes de los 18 años, historia familiar de depresión, rasgos de personalidad limítrofe y, en mujeres, conflictos con los padres. La contribución genética a la depresión del adolescente es del 37%.

Por el contrario, la historia de un solo episodio depresivo durante la adolescencia, pocos miembros en la familia con depresión mayor, bajos puntajes para trastornos de personalidad límite o antisocial y un visión positiva de la vida eran elementos que identificaban los pacientes con bajo riesgo de recurrencia.

La depresión es una enfermedad frecuente entre los adolescentes y tiende a seguir un curso crónico con recaídas en la etapa del adulto joven. Además, con frecuencia se encuentra acompañada por otros trastornos psiquiátricos encabezado por abuso de sustancias psicoactivas. Dada la importancia de esta enfermedad entre las personas jóvenes, resulta de vital importancia que los médicos mejoren su sensibilidad hacia el diagnóstico y motiven a los pacientes para iniciar el tratamiento respectivo.

Depresión, enfermedad mortal ? El estudio de los efectos de la depresión clínica sobre la esperanza de vida de los individuos que la padecen, ha mostrado resultados controvertibles. Inicialmente, se atribuyó un exceso en la mortalidad a las condiciones precarias de las instituciones psiquiátricas. En fechas más recientes, además de un exceso en la mortalidad por causas violentas, en algunos estudios se ha encontrado un exceso en la mortalidad general, debido a causas no violentas. Los estudios hospitalarios en los que se ha evaluado esta relación se caracterizan, en general, por la falta de control de factores de confusión; las enfermedades somáticas subyacentes podrían explicar el exceso en la mortalidad informada. Por otro lado, en los estudios con base poblacional, se ha analizado un número reducido de sujetos deprimidos y empleado mediciones de la depresión de manera tan variada, que dificultan la comparación de resultados Las vías a través de las cuales se consideraría que la depresión incidiría en el riesgo de muerte Un ejemplo de vía directa sería un episodio de depresión severa que llevara al suicido; una vía indirecta, sería la acción de la depresión como promotor de enfermedad o como un factor pronóstico, una vez que se está enfermo. Otra explicación sería que la depresión conduce a conductas que promueven potencialmente la enfermedad, tales como el tabaquismo, la mala alimentación, el consumo de alcohol, los malos hábitos de sueño, etcétera, lo cual a su vez puede disminuir la resistencia a procesos patológicos orgánicos. O bien, la depresión puede conducir al mal desempeño en el trabajo, a la pérdida del empleo, a la disminución del ingreso y a la consecuente incapacidad económica para recurrir a los servicios médicos preventivos o curativos, etcétera. regresar
 

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