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Autor: Hillel Geva | Fuente: Israel Ministry of Foreing Affairs Jerusalem - La Iglesia del Santo Sepulcro
El emperador Constantino decidió construir la magnífica Iglesia del Santo Sepulcro, descrita en detalle por Eusebio, un historiador y biógrafo de la época
Jerusalem - La Iglesia del Santo Sepulcro
Constantino el Grande fue el primer emperador romano que
adoptó el cristianismo; convirtiéndolo en la religión oficial del Imperio
Romano. Constantino comenzó su carrera de gobernante en la región
occidental del imperio romano (306) después de derrotar a sus
tres co-regentes y emergió en el año 324 como emperador
único, manteniendo el poder indiscutido hasta su muerte en el
año 337. Hizo de Bizancio su capital, la reconstruyó y
le cambió el nombre por Constantinopla.
En el año 326, envuelto
en una controversia cristiana y eclesiástica, llamó a una reunión
de obispos de todo el imperio, incluyendo a Macario, obispo
de Aelia Capitolina, como se llamaba aún a Jerusalem. La
madre del emperador, la reina Helena, que se había convertido
al cristianismo, quedó muy impresionada con el relato del obispo
acerca del lamentable abandono en que se encontraban los lugares
consagrados por la vida y muerte de Jesús y, con
la bendición, autoridad y fondos de su hijo, partió a
visitar la Tierra Santa.
En Jerusalem identificó el lugar de la
crucifixión (la roca que se supone que es el Gólgota)
y la tumba en su cercanía conocida como Anastasis (resurrección
en griego). El emperador decidió construir un santuario apropiado en
el lugar la magnífica Iglesia del Santo Sepulcro, descrita en
detalle por Eusebio, un historiador y biógrafo de la época.
El
estudio y las excavaciones fueron llevados a cabo por V.
Corbo, Ch. Coüasnon, M. Broshi y otros, en nombre de
las comunidades cristianas que controlan la mayor parte del Santo
Sepulcro: la católica romana, la ortodoxa griega y la ortodoxa
armenia.
La iglesia fue destruida por los persas en el año
614 y poco tiempo después fue reconstruida parcialmente; en el
año 1010 fue destruida por el Califa Hakim de Egipto
y reconstruida en 1048 por el emperador bizantino Constantino Monómaco;
en 1144 los cruzados reconstruyeron toda la iglesia, la colocaron
bajo un solo techo e hicieron muchas alteraciones y adiciones.
Durante los siglos siguientes la iglesia no fue reparada.
En la
década del 60, como parte de la restauración propuesta de
la Iglesia del Santo Sepulcro, se llevó a cabo un
comprehensivo estudio, incluyendo excavaciones debajo de los cimientos de la
iglesia actual, que en gran medida sigue el plan de
la iglesia cruzada.
En base a las fuentes escritas, evidencias arquitectónicas
y descubrimientos realizados durante el estudio, fue reconstruido el plano
del gran complejo de la iglesia original. Estaba compuestos por
cuatro elementos diferentes: La entrada desde la calle principal el
Cardo (hoy en día la principal calle del mercado de
la Ciudad Vieja), que conducía al patio (el atrio oriental);
de allí a la basílica (el martyrion); a un atrio
interior (el Santo Jardín); y al edificio más occidental, la
rotonda (el anastasis) con el sepulcro.
El Patio Actual
Este patio, fuera
de la actual Iglesia del Santo Sepulcro, está sostenido parcialmente
por una gran cisterna abovedada. El muro septentrional de esta
cisterna es muy impresionante, formado por grandes bloques con bordes
decorados, que aún se elevan a varios metros de altura.
Se ha sugerido que este antiguo muro sirvió de muro
de contención de la plataforma elevada (podio) que Adriano construyó
en el siglo II. Esto parecería apoyar la afirmación de
Eusebio acerca de que el Templo de Venus, que Adriano
construyó en el sitio de la tumba de Jesús, se
encontraba aquí antes de ser construida la iglesia original.
La Basílica
Durante
las excavaciones quedó expuesta debajo del catholicon una antigua mampostería
del período cruzado. Esto posibilitó la reconstrucción del diseño original
de la basílica del siglo IV. La posición de las
dos hileras centrales de columnas en la basílica (de las
cuatro hileras) puede ser determinada por los restos de sus
cimientos, que pueden ser vistos a lo largo de los
lados norte y sur de la capilla de Santa Helena.
En un pequeño espacio subterráneo al norte de esta capilla,
fue excavado un sólido muro de los fundamentos de la
antigua basílica. En una gran piedra pulida que fue incorporada
en este muro, un peregrino a la iglesia original dejó
un dibujo de un barco mercante y una inscripción en
latín: "O Dios, iremos". Debajo del ábside del actual catholicon,
se descubrió parte del ábside que marcaba el extremo occidental
de la iglesia original. Eusebio describió este ábside rodeado por
doce columnas que simbolizaban a los doce apóstoles.
La Rotonda y
el Sepulcro
El elemento más importante de este complejo es la
rotonda que contiene el sepulcro mismo. El sepulcro se encuentra
sobre una elaborada estructura dentro de la rotonda, rodeado por
columnas que sostienen un ornamentado techo en forma de cúpula.
Algunos
restos de mampostería fueron puestos a la luz debajo del
piso y alrededor del perímetro de la rotonda. En cada
lugar en que se excavó el lecho de la roca,
había indicaciones de un trabajo de cantera en períodos antiguos.
La operación de cantera hizo bajar el nivel del piso
alrededor del sepulcro, por lo cual éste se encuentra por
encima de su entorno. Un estudio arquitectónico del muro exterior
de la rotonda 35 metros de diámetro y algunas secciones
conservadas a una altura de 10 m. demuestra que éste
mantiene su forma original, del siglo IV. El sepulcro en
sí está rodeado por un ruedo de doce columnas grupos
de tres columnas entre cuatro pares de pilas cuadradas. Es
posible que las columnas de la rotonda del siglo IV
fueron removidas de su ubicación original en la fachada del
templo romano. La renovación de las pilas indicó que las
columnas eran originalmente mucho más altas, y que los cruzados
las cortaron por la mitad para usarlas en la rotonda
del siglo XII.
La renovación de la Iglesia del Santo Sepulcro
está aún en proceso, pero después de generaciones de abandono,
el edificio ha recobrado gran parte de su antigua solemnidad.
El
estudio y las excavaciones fueron llevados a cabo por V.
Corbo, Ch. Coüasnon, M. Broshi y otros, en nombre de
las comunidades cristianas que controlan la mayor parte del Santo
Sepulcro: la católica romana, la ortodoxa griega y la ortodoxa
armenia.
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