|
"No existe un cerebro unisex, porque (la mujer y el
varón) no somos genéticamente iguales y nuestros cuerpos no son
iguales". Así se expresaba la semana pasada la investigadoraNatalia López
Moratalla, de la Universidad de Navarra, en la primera parte
de una entrevista con ALBA. La neurocientífica aborda hoy temas
como la atracción sexual entre hombre y mujer, el cerebro
de la mujer que ha abortado o la homosexualidad.
Cerebro de
mujer, cerebro de varón. La primera parte de la entrevista
realizada el número anterior a Natalia López Moratalla no ha
pasado inadvertida. En la conversación, Moratalla concluía describiendo cómo en
la pubertad infantil el cerebro queda literalmente bañado en hormonas
femeninas o masculinas, que dependen de los genes. Y se
refería también a otro periodo de la pubertad, la adolescencia,
muy dirigido por hormonas, donde en el varón la liberación
de hormonas es lineal, y en la mujer empieza a
ser cíclica. Hablamos ahora del embarazo y el cerebro.
¿Es correcto
decir que el cerebro de la mujer se prepara de
algún modo durante el embarazo?
Sí. El embarazo cambia radicalmente el cerebro
de una mujer, tanto que viendo en neuronas piramidales de
las capas de la corteza cerebral, puedes decir si esa
mujer ha tenido un hijo, no ha tenido ninguno o
ha tenido varios, porque todo ese proceso deja huella en
el cerebro. Esto tiene mucho que ver con el contacto
físico y emocional y la armonía de las dos vidas
que tiene lugar durante la gestación y en ciertamedida en
la lactancia.
Aunque
una mujer –en el caso de padres adoptivos, por ejemplo–,
no viva el embarazo puede desarrollar ese cerebro maternal que
a la embarazada le viene dado. El contacto físico con
el niño desarrolla ese cerebro maternal y paternal, esa vinculación
afectiva, que deja huella en el cerebro en esa dirección.
Podemos afirmar que los roles son naturales. Lo que no
indica que no existenmuchísimas actividades que no tienen relación con
el sexo. Pero el cerebro de la mujer es así,
ymás adelante, cuando termina la época fértil, el cerebro tiene
otra serie de cambios, porque va dirigido sobre la base
genética por hormonas.
Cada vez se escribe más en la línea
de que el impulso sexual procede del cerebro. Por las
investigaciones realizadas y los conocimientos que se tienen actualmente,
¿Existen
centros del cerebro específicos para fijarse más o menos en
cualidades o defectos?
A veces se habla de centros, pero lo que
hay en realidad son estados del cerebro. Hay activación e
inhibición de unas determinadas áreas, y eso produce un estado
mental momentáneo o permanente. A ese estado mental es al
que uno dice sí o no: al impulso, la tenbos
la "vida" está centrada en la otra persona. El centro
de gravedad de la persona está puesto en la otra.
Se activan las áreas que procesan la emoción que acompaña
al sentimiento de felicidad, de compartir con la otra persona,
de una integración vital. A su vez, se inhiben o
desactivan las áreas del cerebro social que procesan el enjuiciamiento.
El cerebro derecho se considera el pesimista y el izquierdo
el optimista: la desactivación y acticación de áreas de ambos
hemisferios aporta el estado mental de una sensación de felicidad,
de plenitud, y se inhiben los defectos de la otra
persona –eso de que el amor es ciego es una
realidad cerebral–. Todo eso es un estado mental, permanente, que
dura un tiempo. El maternal es específico, y puede adquirirlo
un varón cuando el niño ha nacido y lo trata.
¿Se
enamora igual una mujer que un varón?¿Cómo es la atracción
de hombres y mujeres desde un análisis cerebral?
En el enamoramiento hay
bastante similitud, pero no se enamora exactamente igual una mujer
que un hombre, me refiero a su cerebro. La atracción
sexual en el varón es iniciada más ante lo visual.
Esto tiene una raíz natural importante. La belleza la capta
y procesa el cerebro como simetría, como armonía corporal, que
expresa y detecta salud; es un presupuesto natural que hunde
sus raíces en el hecho de que en los animales
las simetrías, que están básicamente en relación con la fecundidad,
estimulan en macho y hembra el impulso sexual. La mujer
tiene este impulso atractivo más asociado al tacto, a las
caricias. De igual modo que se le va haciendo el
cerebro maternal por el contacto físico con el hijo. El
estado de enamoramiento puede ser en cierta medida muy espontáneo
y durar tiempo. Después el amor comprometido tiene ya una
serie de decisiones personales. En el compromiso, se baja de
la nube, por decirlo de algún modo.
En el amor emparejado, el placer
sexual se procesa en áreas del hipotálamo cerebral. Son las
áreas que procesan la atracción sexual y todo el conjunto
de órdenes motoras que llevan a la unión corporal y
el placer que le acompaña. Es posible que estas áreas
sean naturalmente de mayor tamaño en los varones; pero está
por comprobar. Lo que se conoce bien es que esas
áreas se iluminan con más fuerza en el varón por
ejemplo ante fotografías eróticas. En la mujer no tienen esamisma
fuerza. Por otra parte, durante el proceso de unión corporal
hay una liberación de hormonas distintas en cada uno. Todo
ello permite toda la experiencia única personal de sentimientos, de
emociones y de dinámica propia en esa entrega.
¿En qué medida
esto es una cuestión de química y de hormonas?
Está bastante estudiado
si esto es una cuestión de química o no. Lo
que podemos decir es que en el hombre no existen
las feromonas. Sino un mero sensor olfativo de las hormonas
sexuales. En los animales, el desencadenante olfativo hacia la copulación
para satisfacer el instinto sexual se produce cuando la hembra
es fértil, porque va dirigido a la perpetuación de la
especie. Para muchos mamíferos la época de celo viene determinada
por el hecho de que la hembra produce feromonas en
los genitales que disparan el instinto copulador en el macho.
El placer sexual se ha creado en la naturaleza porque
ésta desaparecería si no hay reproducción.
El hombre está liberado del automatismo de
los desencadenantes físicos. La unión de un hombre y unamujer,
el amor sexuado está en función no sólo de la
procreación sino del amor personal.. Hay esa coincidencia de la
naturaleza tan impresionante de que el mismo gesto humano que
expresa esa unión corporal –que no es cultural, es universal,
de siempre, el amor específico entre un hombre y una
mujer tiende a esa unión corporal como expresión del amor–,
es el mismo gesto que permite hacerse mutuamente fecundos. Este
ciclo de transmisión de la vida en el caso humano
está completamente personalizado: es un proyecto y un amor personal.
No es una cuestión de química. Es mucho más.
¿Cómo se
manifiesta esa personalización a la que se refiere en los
humanos, es decir,que se trata de un proyecto y un
amor personal?
En que no hay desencadenantes. No hay unas feromonas que
determinen y conduzcan automáticamente a la unión corporal.Y además, lo
que puede ser un inductor, como puede ser la visión
o el tacto, no coincide, o mejor dicho, no está
acoplado a los momentos de fertilidad. Es, por tanto, un
proyecto personal, ya que tiene la posibilidad de regular personalmente
esa expresión del amor sexuado: realizarla o no. Para eso
tiene la capacidad de conocer racionalmente el tiempo de la
ovulación y saber cuando es fértil lamujer y cuando no.
Hay un experimento
publicado recientemente, en la que se ha dado a oler
a varones y a mujeres unos compuestos derivados de hormonas
masculinas y femeninas. En el varón se encienden unas pequeñas
zonas de estímulo, y en la mujer otras distintas con
esa olfatación; en la mujer sólo en el momento fértil.
Son los sensores químicos a los que he referido antes.
Es decir cuando
la naturaleza la prepara para la procreación, tiene más sensibilidad
a ese olor del varón, que puede estar por ejemplo
en el sudor, como para facilitar los actos que conduce
naturalmente a la procreación. Todo este proceso está guiado por
la propia libertad y el propio conocimiento.
¿Cómo es el cerebro
de una mujer que ha abortado?¿Se nota de algún modo
en el cerebro?
Los estudios irán diciéndonos: “esto es la naturaleza
y éstas nuestras referencias”.
Cuando un niño nace hay una desvinculación física,
pero el contacto de la madre con el niño, sobre
todo a través de la lactancia, sigue manteniendo el estado
de felicidad en la madre, que es como una continuidad
de ese estado mental que se ha ido introduciendo durante
la gestación. Cuando pasa un poco de tiempo, suele hablarse
de una depresión postparto, porque ese estado disminuye porque aparecemuy
fuerte un estado de ansiedad o de preocupación por elmiedo
a que le pase algo al hijo. Esa depresión esmuy
característica y tiene una estimulación cerebral natural.
En una mujer que aborta, en
un aborto espontáneo, hay un corte del estado mental propio
que tiene con la gestación. Su organismo y su cerebro
se han preparado para el cuidado del niño. Entonces se
produce una crisis que es falta de esa alegría propia
de la maternidad.
Y si el aborto es provocado y ha sido voluntario,
eso deja una fuertemarca de stress y de ruptura interior,
mucho más fuerte que el golpe de separación natural. El
aborto provocado es un drama también para el cerebro, y
tiene tal magnitud que es conocido en psiquiatría la depresión
que se produce después. Se ha descrito que el aborto
de repetición que parece poder producir acostumbramiento, no pocas veces
termina en suicidio. La desarmonización del cerebro es dramática con
el aborto provocado.
Una mujer que ha abortado le podría decir
que desea borrar lo que ha pasado de su vida,
de su cerebro...
Sí, es posible. Yo quisiera subrayar la fuerza para
el equilibrio y el desarrollo personal, para la estabilidad emocional
y de todo tipo que tiene lo natural. Y lo
fuerte que son en cada persona –en el enamoramiento, en
la unión corporal, en lamaternidad, en la paternidad– los vínculos
naturales. Cuando vemos que se producen investigaciones buscando fármacos para
que, en definitiva, lamujer no se entere si ha abortado
o no porque no sabe si ha estado embarazada o
no, como puede ser la píldora del día después, etcétera,
se puede pensar: así no tienen el trauma del aborto.
Pero hay que pensar que es muy fuerte que nos
carguemos esas referencias naturales, con el fin de que ni
siquiera la naturaleza alerte de lo que supone en unamujer
un aborto.
No
puede haber una violencia mayor contra una mujer que cortarle,
o cortar ella voluntariamente, un vínculo natural tan fuerte como
es un embarazo. No existirían animales, no existiría la vida,
si ese vínculo maternal no tuviera esa fuerza natural. No
querer ni saber si se ha iniciado una vida y,
por tanto, si se ha destruido un hijo, se entiende
por una parte cuando se desea borrar lo que ha
pasado. Pero por otra parte, podemos perder las referencias a
cuestiones humanas tan fuertes como son los vínculos familiares. Y
estos vínculos familiares son esenciales para que una persona se
pueda desarrollar con normalidad. Se aprecia fácilmente, por ejemplo, cómo
los dramas familiares afectan a los niños escolarizados. No atienden,
no pueden. Yo tengo la esperanza de que a medida
que los estudios avancen con mayor profundidad, podamos decir y
reflexionar con mayor claridad: esto es la naturaleza y estas
son nuestras referencias.
¿Existe un gen de la homosexualidad? ¿Con la homosexualidad
se nace, o más bien la tendencia se hace? Que
existen homosexuales es un hecho.
La neurociencia no para de investigar
en el funcionamiento del cerebro..
Existe el fenómeno humano de la homosexualidad,
especialmente del varón. No existe un gen de la homosexualidad,
como tampoco el de la agresividad o el de la
ternura. Son fenómenos muy complejos en los que participan factores
muy diversos ymuy personales e íntimos. Los estudios apuntan a
que un factor pueda ser una posible predisposición a la
tendencia u orientación sexual hacia las personas del mismo sexo
biológico. La orientación habitual típica es hacia una persona del
otro sexo ¿Puede haber una predisposición a la homosexualidad? Es
posible. Conocemos relativamente bien el cerebro"enamorado", el cerebro que procesa
la atracción sexual tanto en el caso de mujeres y
varones. Pero no conocemos casi nada de la orientación típica
y por tanto menos aún de la que podemos con
todo el respeto "atípica".
Insisto en que el fenómeno es lo suficientemente complejo
y posiblemente dependa de tantos factores como para que no
se pueda decir por ahora: éstas son las causas que
predisponen hacia la homosexualidad.Ono hay causas.
¿Se ha efectuado algún estudio
cerebral hasta ahora?
Insisto en que para tratar este tema con rigor
necesitaríamos otra entrevista y tal vez cuando pase un cierto
tiempo. Hay algunos estudios genéticos de los que no se
puede sacar conclusiones apodícticas. Se han hecho muy pocos con
cerebros y estos post mortem. Los estudios de extrapolación de
datos de ratas no valen porque estos roedores están muy
determinados al impulso sexual según olores. El conocido experimento de
LeVay en 1991, en que se comparaba el tamaño de
diversas áreas del hipotálamo de varones homosexuales respecto al de
mujeres o de varones heterosexuales. Estas áreas son ligeramente dimórficas;
sin embargo los resultados precisan confirmación porque los cerebros analizados
pertenecían a personas que todas habían muerto de Sida. Puede
ser cierto o puede ser un artefacto. Pienso que el
respeto que merecen las personas exige rigor. ¿Cabe con los
datos que tenemos pensar en una predisposición? Habrá que averiguarlo.
¿Puede haber niveles hormonales distintos en esa pubertad infantil en
la que hemos dicho que el cerebro tiene un baño
de hormonas, y en la pubertad de la adolescencia también?
Puede. No está comprobado.
No conocemos aún, a través de la neuroimagen, qué
estrategias sigue el cerebro de personas con condición homosexual. Está
claro es que es un fenómeno multifactorial.
¿Cómo se hacen este
tipo de investigaciones? ¿La gente se deja investigar el cerebro
con facilidad?
Sí, es voluntario. Uno de los trabajos más interesantes que
se han publicado se refiere a varones y mujeres muy
enamorados. ¿Qué ocurre en sus cerebros cuando se les enseñan
fotografías de la persona que aman frente a otras que
conocen bien y son amigas….? Se publicó un anuncio y
se presentó mucha gente. Pudieron seleccionar a un buen grupo
que vivían un enamoramiento que no eran producto del flechazo
de un día sino que llevaban tiempo enamorados. Dejaremos los
resultados para otra ocasión.
|
Ver comentarios (0 disponibles)
;){kind=link}