Es un antiguo monasterio que, actualmente, se encuentra en ruinas pero que merece la pena al menos visionar si transitamos por las afueras de Downpatrick. A lo largo de una gran extensión en el paisaje exterior de la ciudad, se extienden estas ruinas de la arquitectura gótica del siglo XII, situadas, originalmente,en una isla en las marismas del río Quoile. Hogar de un monasterio prenormando que destruyó John de Courcy porque decía que estaba fortificado contra él.

Fundada por el caballero anglo-normando John de Courcy (al que se le atribuye la construcción de castillos como el de Dundrum o el de Carrickfergus) y su esposa Africa, aunque se conoce como edad referente del siglo XII, las primeras noticias del lugar datan del siglo IX, teniendo a posteriori diversidad histórica, contando con el asentamiento de los vikingos a principios del siglo XI y a mediados del siglo XII.

Las ruinas existentes son las ruinas de una abadía cisterciense que fue fundada por de Courcy en señal de remordimiento por destruir el monasterio predecesor.

Invitó a los monjes de Furnes en Lancashire a venir a Inch. Parte de las reglas de la Orden del Cister obligaban a los monjes a estar alejados de las distracciones de la vida urbana. Inch permaneció como un centro de fuerte influencia inglesa durante la Edad Media.

Su diseño es el típico diseño cisterciense, como iglesia cruciforme con una torre baja. Cerrando los ojos, podemos imaginar su claustro en su interior, en la zona sur de la iglesia. A lo largo de este claustro podemos apreciar las ruinas de la sacristía y la sala capitular. Al sur del claustro, se situaba el refectorio y la cocina y en la zona suroeste, un pozo y una panadería.

Aunque sea una zona en ruinas, si visitamos la ciudad de Downpatrick, merece la pena que demos una vuelta por sus alrededores para encontrar, a poco más de un kilómetro de la localidad, estas ruinas históricas que representan este antiguo monasterio que, a su vez, simboliza una parte más de la historia de Irlanda del Norte. No lo olviden y conozcan las ruinas de la Abadía de Inch.