Marchas de la Antigua Guatemala

Cada cortejo procesional va acompañado de una banda marcial que ejecuta Marchas Fúnebres ó Solemnes. Estas marchas se han convertido en un símbolo indiscutible de la Semana Santa y, Guatemala ha tenido la dicha de contar con grandes compositores que han escrito y escriben bellas marchas que engalanan los cortejos procesionales.

Las marchas fúnebres son un elemento clave en el desarrollo de un cortejo procesional, en su mayoría son creaciones ciento por ciento guatemaltecas, a excepción de algunas cuya autoría pertenece a Josephine Petrella, Karl Lattan y Federico Chopin.

La importancia radica en que la marcha fúnebre marca el paso y la cadencia del anda al recorrer las calles, haciéndolo una característica de gran relevancia dentro de la conformación del cortejo.

Las bandas fúnebres están compuestas por instrumentos de viento, madera, metal y percusión. Suelen estar integradas por 40 ó 50 músicos, que interpretan clarinetes, flautas, sousaphone, el gong, redoblantes, timbales, bombo, trompetas y trombones de vara.

Por lo general cada Hermandad o Asociación de Pasión tiene una marcha oficial, que es la que se toca al inicio y al final de cada procesión dentro de su templo, La marcha "La Granadera", la cual hasta hace unos años se sabía que era de autor anónimo, hoy en día se sabe que es obra de Eulalio Coronado se ejecuta a la salida y entrada de la procesión al templo, así como al ingreso y salida de la ciudad de las procesiones de aldeas.

La mayoría de ellas estan dedicadas a una imagen en especial, o son una muestra de agradecimiento al Todopoderoso por un favor concedido por medio de una imagen. Marchas como La Fosa y Santo Entierro evocan sucesos de la Pasión de Cristo. Jesus Nazareno del Perdón, Jesús de la Caída, Señor del Consuelo están dedicadas a imágenes en específico. Milagro, Gracias a Dios, A los pies del Maestro, son muestras de agradecimiento por parte de sus autores. Según la investigación de Luis Gerardo Ramírez, en Guatemala existen 867 piezas fúnebres, de diferente inspiración.

La selección de las marchas que se interpretarán en una procesión debe hacerse cuidadosamente, para que la música se adapte al recorrido y los turnos.

La estructura musical básica es una primera parte dramática, en donde se expone el tema principal, una segunda parte que modula a su relativa mayor y una resolución en tono menor. Escritas en tonalidades menores, su ritmo característico es 4/4. La marcha fúnebre pone mucho énfasis en la participación de los cobres en sus melodías: cornos franceses, helicones, trompetas y trombones. Los nobles clarinetes y las flautas intervienen en la filigrana de la melodía clave. Hay que destacar el paso, ritmo y dinámica de la marcha, marcado especialmente por el redoblante, el bombo y los platillos.


Los integrantes de las bandas

Dirigir una banda fúnebre es una tarea compleja, que comienza con caminar de espaldas durante cinco o seis horas, para poder ver de frente a los músicos.

Si bien los directores son quienes cargan con la responsabilidad final de la interpretación, los músicos son los protagonistas. Caminando con la partitura al frente y sosteniendo los instrumentos, ellos se encargan de hacer realidad cada una de las marchas. Para muchos, ganar un dinero extra en la Semana Santa es lo de menos pues aseguran que el sacrificio es mayor que la paga. Sin embargo, gozan su trabajo y esperan con ansia estas fechas

Cada maestro ha contactado a un grupo de artístas que, por lo general, se mantiene a lo largo de muchas semanas mayores. Carlos Gómez, es antigueño y toca en bandas procesionales desde los once años de edad. En 1985 dirigió por primera vez la procesión de la hermandad de San Bartolo, el quinto domingo de cuaresma y poco a poco los contratos fueron llegando. Otros reconocidos directores son Luis Colindres Guerra (cuya banda acompaña los cortejos procesionales de San Francisco y Escuela de Cristo), Carlos González y Cuy Salomé.

Junto al talento musical, los integrantes de las bandas fúnebres necesitan de una buena condición física o mucha devoción. Caminan durante varias horas, con los instrumentos a cuestas, y en los días más importantes de la Semana Mayor, van de una procesión a otra.

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