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Autor: Zenit.org | Fuente: Zenit.org La bomba demográfica se ha desactivado
Resultados del informe de la Academia Búlgara de Ciencias en el que se detalla el impacto económico de la tendencia al envejecimiento y el descenso de la población en el mundo.
La bomba demográfica se ha desactivado
La preocupación ahora es el descenso de población Algunos países
están publicando datos que revelan graves carencias en el número
de niños nacidos. El 9 de enero, un informe de
la Academia Búlgara de Ciencias predecía que la población descenderá
de los 8 millones del 2001 a 7 millones en
el 2020, según Agence France-Presse.
Si en las próximas décadas
se mantiene el actual número de niños nacidos por mujer,
de 1,2 a 1,3, la población podría incluso reducirse hasta
los 4,5 millones en el 2050. Algunos países europeos han
experimentado un incremento en la tasa de natalidad. Pero otros,
como España e Italia, están al mismo nivel que Bulgaria.
Italia ha experimentado una ligera subida en la tasa de
natalidad en el último par de años, pero la situación
todavía es grave. Según datos oficiales, informaba el periódico Corriere
della Sera el pasado 21 de octubre, la media de
edad de los hombres cuando tienen su primer hijo es
actualmente de 33 años. La edad media de un nuevo
padre en España y Francia es de 30 y 31
años.
Por otro lado, el 40% de los hombres italianos
entre 30 y 34 años todavía viven en casa con
su mamá; la cifra para las mujeres es del 20%.
Los efectos sobre la pirámide de edad de la población
italiana son incluso más evidentes. El 4 de noviembre, Reuters
informaba que el porcentaje de personas con 65 años o
más con respecto a los de menos de 15 años
alcanzó el 137,7 por 100 en el 2004. Otros países
europeos – Alemania, España, Portugal y Grecia – también tienen
más personas con más de 65 años que con menos
de 15, pero el desequilibrio no es tan severo.
Rusia
también tiene graves problemas. El periódico británico Guardian informaba el
29 de diciembre que la combinación de una alta mortalidad
(especialmente en los hombres), un montón de abortos y pocos
nacimientos ha conducido a un descenso de la población de
Rusia de casi el 7% en los últimos 15 años.
Actualmente en los 143 millones, se pronostica que descienda en
20 millones en las próximas dos décadas.
El Guardian citaba
un informe de un lobby de negocios, Delovaya Rossiya, advirtiendo
de que el país perderá más de 400.000 millones de
dólares en los próximos 20 años si no logra abordar
el tema del descenso de población.
«El déficit de mano
de obra ya se está notando», afirmaba Andrei Korovkin, un
experto en recursos laborales. «Incluso con un punto de vista
pesimista sobre el crecimiento económico, en el 2010 éste será
el hecho más grave que limite el desarrollo de la
industria rusa». Japón se contrae
Poco antes de las Navidades,
Japón anunció que por primera vez su población había descendido.
Una encuesta del ministerio de sanidad mostraba que, en el
2005, el número de muertes superó al de nacimientos en
10.000, informaba el 21 de diciembre Associated Press. El índice
actual de niños por mujer, 1,29, es también una cifra
baja.
Poco antes de la publicación de las estadísticas, un
informe del gobierno advertía de que la población de Japón
podría contraerse a la mitad a final de siglo, informaba
Reuters el 16 de diciembre.
«En comparación con naciones que
han elevado recientemente sus tasas de natalidad, como Francia y
Suecia, no podemos decir que las políticas de nuestra nación
sean realmente suficientes», afirmaba el informe.
En Corea del Sur,
funcionarios del gobierno también se han mostrado preocupados por la
falta de niños. De hechos, tras décadas de promover el
control de nacimientos, Corea del Sur y otros países asiáticos
tratan ahora de persuadir a los padres para que tengan
más hijos, informaba el 21 de agosto el New York
Times.
«En los próximos dos o tres años, no seremos
capaces de aumentar la tasa de natalidad», afirmaba Park Ha
Jeong, director general en el ministerio de sanidad. «Pero tenemos
que parar el descenso, o será demasiado tarde».
El porcentaje
de niños por mujer en Corea del Sur ha caído
hasta el 1,19. Taiwán no está mucho mejor, con un
1,22.
No fue hasta el año pasado cuando el gobierno
de Corea del Sur se comprometió a elevar la tasa
de natalidad. «Deberíamos haber puesto en funcionamiento estas políticas a
últimos de los noventa», afirmaba Park, «pero nos hemos centrado
en que disminuyera la tasa de natalidad en los últimos
40 años y resulta difícil cambiar de dirección». Queda por
ver el éxito que tendrá el gobierno a la hora
de invertir las tendencias de fertilidad. Tendencia al envejecimiento
La
población también está envejeciendo rápidamente en Canadá, anunció el organismo
oficial Statistics Canada. El número de personas con 65 años
o más alcanzará al de menos de 15 en el
2015, informaba el 15 de diciembre el periódico Globe and
Mail.
Para el 2031, se espera que el número de
ancianos sea de 8,9 millones a 9,4, casi el 25%
de la población en comparación con el actual 13%. El
número de niños, en contraste, se prevé que sea de
4,8 millones a 6,6. Al mismo tiempo, el número de
personas en edad laboral (15 a 64 años) descenderá del
actual 70% a un 60% en los años anteriores al
2030.
En Estados Unidos, la población también está envejeciendo. Un
reportaje del Washington Times el 26 de diciembre observaba que
el primero de los 78,2 millones de baby boomers, como
se conoce a los nacidos entre 1946 y 1964, está
a punto de alcanzar los 60 años. Y durante los
próximos 25 años todo el país comenzará a tener una
pirámide de edad parecida a la de Florida, donde el
20% de la población tiene 65 años o más.
Este
cambio presenta graves desafíos a los programas de asistencia social
y a los presupuestos del gobierno. El número de personas
que reciben seguridad social o asistencia médica crecerá en 27
millones en las próximas dos décadas, mientras que el número
de los que trabajan, y pagan impuestos para financiar estos
servicios, crecerá sólo en 18 millones. Impacto económico
«Por el
camino por el que actualmente vamos», afirmó David Walker, director
de la oficina de contabilidad del gobierno, una agencia federal,
«o tiene que haber cambios dramáticos en los programas asistenciales
y en otros gastos federales, o dramáticos aumentos de impuestos
para tapar el agujero fiscal».
De hecho, durante la próxima
mitad de siglo los servicios de salud y bienestar podrían
alcanzar un nivel conjunto de cerca del 24% del producto
interior bruto, que es casi el equivalente a la suma
actual de los gastos del gobierno federal en todos los
sectores.
Los costes del envejecimiento también fueron examinados recientemente por
la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
Un estudio de la OCDE advertía de que el crecimiento
económico mundial puede descender cerca de 1,7% al año durantes
las próximas décadas, informaba el Financial Times el 1 de
octubre. Tal índice de crecimiento representaría una caída del 30%
en comparación con las pasadas décadas, aunque a las personas
mayores se les anime a trabajar durante más tiempo para
compensar la tasa de natalidad.
Para el 2050, en los
países desarrollados habrá una media de siete personas ancianas e
inactivas sostenidas por sólo 10 trabajadores, comparada con la relación
de 4 por cada 10 trabajadores en el 2000. En
Europa dicha relación será de uno por cada trabajador.
Frente
a estos hechos, algunos antiguos partidarios de la planificación familiar
han reconocido sus errores. Adam Werbach, antiguo presidente nacional del
Sierra Club en Estados Unidos, publicaba un artículo el 5
de octubre en la página web American Prospect Online, admitiendo
que las políticas de control de población han sido un
error.
En los últimos años, un grupo dentro del Sierra
Club intentó adoptar políticas contrarias a la inmigración, una medida
resistida con éxito por Werbach y otros. «En el marco
del control de población, el número de personas y su
localización en el planeta es el problema de raíz que
es necesario resolver», explicaba.
Pero, continuaba Werbach, este no es
el principal problema. Invitó a los «activistas de población» a
cambiar de rumbo y concentrarse en mejorar la situación de
la mujer y mejorar el sistema sanitario y la educación.
En lugar de preocuparnos por el control de población, necesitamos
desencadenar el potencial humano, explicaba Werbach. Una lección que muchos
países sólo están comenzando a aprender ante el descenso de
su población.
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