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El Papa en la Internet

RIONEGRO, Colombia, jun 18, 2009 -- Uno nunca está tan solo como cuando vive en medio del exceso de información, porque los sentidos se duermen y la capacidad de maravillarse desaparece. A pesar de esto, millones de personas a nuestro alrededor se vuelcan a la Internet todos los días como una alternativa de socialización. A través de la red, nutren sus carencias afectivas y suplen, muchas veces, su falta de habilidades sociales. El ciberespacio y las comunidades virtuales tienen unas características particulares: son anónimos y condescendientes, pero también; impersonales.

Sin embargo, redes sociales como Facebook, Hi5, Myspace y Sonico se han convertido en una alternativa para que las personas se sientan aceptadas y valoradas por lo que son o por lo que representan para una comunidad virtual. En agosto de 2008, Facebook alcanzó la poco desdeñable cifra de 100 millones de usuarios en todo el planeta y, según datos disponibles, esta cifra aumenta a un ritmo promedio de 100 mil personas por día.

Bajo estas circunstancias, no es de extrañar que el Papa Benedicto XVI tenga su propio espacio de comunicación dentro de las comunidades virtuales en la red. La estrategia de evangelización es acertada. Millones de usuarios de la Internet buscan llenar ese vacío en su corazón que únicamente el mensaje de Jesucristo puede colmar. Pero, igual que la pregunta formulada a Pablo por el etíope en Hechos 8, 30; ¿cómo podrán entender este mensaje si nadie se los explica? La respuesta quizás esté en las nuevas tecnologías.

Varias son las posiciones que se pueden asumir frente a esta estrategia tecnológica de comunicación por parte del Vaticano. Algunos podrán estar en desacuerdo por la aparente frivolidad de la medida, pero como dice monseñor Fabián Marulanda López, secretario general de la Conferencia Episcopal de Colombia: "la Iglesia tiene el reto y el desafío de incursionar en el mundo de la tecnología para trabajar, sin temor y sin miedo en el advenimiento de un mundo mejor".

Algunos pueden pensar: bien, el Papa está en Internet, ¿ahora qué sigue?; ¿una campaña de telemarketing impulsada por el Vaticano? Sin importar lo novedoso o poco ortodoxo que se perciba una inicitiva de este calibre, subsiste una pregunta: en un mundo donde proliferan los telepredicadores, los websites espirituales por suscripción paga, las amuletos mágicos, las reliquias exóticas y las televentas religiosas, por no hablar de otro tipo de información poco edificante, ¿no vale la pena anunciar, en igualdad de condiciones, la verdad del Evangelio?

Jesús usó los medios que estaban a la mano en su época. En los tiempos del Mesías, las parábolas eran una manera de preservar la enseñanza en la memoria de una sociedad mayoritariamente analfabeta. Jesús hacía contacto, preguntaba de manera retórica y tenía una visión estratégica de la expansión de las Buenas Nuevas. Estas acciones comunicativas eran técnicas avanzadas en la Palestina del siglo I. Y una prueba de su efectividad es que estemos hablando de esas mismas técnicas de comunicación varios siglos después. Hoy podríamos afirmar que el Santo Padre está utilizando los recursos a su alcance con el mismo celo de evangelización que impulsó a Jesús hace dos mil años.

Su Santidad, quien ya se había unido a la comunidad de YouTube, ha decidido llegar a la población más joven y a toda una generación de tecnófilos a través de una aplicación de Facebook y un sitio web relacionado: Pope2You. La tecnología se transforma así en una herramienta para extender la fe y los valores católicos bajo una premisa: este segmento de la población invierte en la red mucho más tiempo que el que podría invertir en asistir a la Santa Misa o en decir sus oraciones.

La nueva imagen del Papa Benedicto XVI en Facebook se puede encontrar en la Internet accediendo a la dirección electrónica http://pope2you.net. Y, como la misma página lo anuncia, esta aplicación permite a los usuarios recibir los mensajes del Pontífice, oír sus palabras, ver sus fotos e incluso, recibir "tarjetas virtuales" de felicitación. La aplicación puede ser compartida con cualquier persona, y su objetivo es crear una amplia red de comunicación. Esta página fue lanzada el 29 de mayo en el marco de la XLIII Jornada Mundial de las Comunicaciones Sociales.

Durante ese mismo evento, el Pontífice se refirió a las nuevas tecnologías y exaltó su extraordinario potencial, cuando éstas se usan para favorecer la comprensión y la solidaridad humana. "Estas tecnologías son un verdadero don para la humanidad y por ello debemos hacer que sus ventajas se pongan al servicio de todos los seres humanos y de todas las comunidades, sobre todo de los más necesitados y vulnerables", agregó.

Nubes de periodistas siguen a Benedicto XVI alrededor del mundo. El sistema de comunicación corporativa del Vaticano es uno de los más estructurados en el planeta. Horas y horas de grabación y miles de litros de tinta mojan las jornadas papales. ¿Cómo no potenciar esta información a través de la tecnología?, ¿cómo no potenciarla a través de las redes sociales en la Internet? y ¿cómo no otorgarle el valor que se merece esta iniciativa? El mismo Papa ha dicho que "cuando sentimos la necesidad de acercarnos a otras personas, cuando deseamos conocerlas mejor y darnos a conocer, estamos respondiendo a la llamada divina, una llamada que está grabada en nuestra naturaleza de seres creados a imagen y semejanza de Dios, el Dios de la comunicación y de la comunión".

En un video grabado en San Pedro, y publicado en Vatican YouTube, que se puede ver en http://www.youtube.com/vatican, el Papa hace alusión a "la tristeza total que causa la ausencia de Cristo". La respuesta a esta preocupación quizás esté en un cambio necesario de la Iglesia hacia un mundo donde la verdad se pueda expresar por cualquier medio para llegar al pueblo de Dios sediento de una palabra que lo llene espiritualmente y que cumpla con la promesa bíblica de Jesús, cuando afirmaba: "yo soy el camino, la verdad y la vida". Cabe anotar que el Señor no hablaba de un camino particular... el Señor hablaba de “El camino". ¿Podrán las nuevas tecnologías también ser parte de ese camino hacia el corazón de los creyentes?

De momento, el Santo Padre se ha encaminado por la senda de la comunicación digital. Lo cual, es un gran paso hacia un mejor entendimiento que promueva la cultura del respeto, el diálogo y la amistad a través de la tecnología. Y eso, para la Iglesia, es una maravillosa innovación.